The cultural history of the corset as a symbol of rank, restraint an rebellion in the western contex form its early usages to contemporary time

This study, supported by BAP, centers on the significance, uses and changes of the corset in the Western culture and literature through a study of body politics, culture and fashion. The emplacement of corsetry in the West as an undergarment goes back to 1600s. Research shows that the study of corsetry is important as the corset has been a permanent, pervasive, popular object preferred mostly by women from different classes, sometimes by men and even children since the Middle Ages. Moreover, it is important to notice how the corset has gone beyond its use value and has become first a symbol of rank and elegance, then of female oppression and victimization and finally a symbol of sexual empowerment and feminine rebellion in contemporary time. Popular critics of the field state that the corset today is far beyond its earlier restrictive usages and negative meanings as the garment today has become a favored item in fashion industry and preferred by celebrity icons all around the world. The corset at present is an outerwear, art object and ideological construct. So, what makes the corset so popular and everlasting? The study on corsetry yields to a critique of Western culture from socio-political perspective as well as through body politics and gender studies. In that respect, this work aims to explore how corsetry in past and contemporary time exists as an essential part of patriarchal ideology, influencing social and literary landscapes and borrowing from the beauty aesthetics, thus creating the idealized feminine of each century.

Bu çalışma, BAP birimi tarafından desteklenmiştir. Çalışmada, korsenin Batı'daki kültürel tarihi incelenmiştir. Korsenin dünden bugüne Batı dünyasında nasıl ele alındığı, bedeni ve kimliği ne şekilde etkilediği, korsenin kültürel bir ürün olarak Batı ideolojisinden ne ölçüde beslendiği araştırılmıştır. Korseyi bir kültür ürünü olarak ele almak, o kültürün ideolojik parametreleri üzerinde durmayı amaçlar, bu da Batı'nın özellikle çağdaş zamanda altını çizdiği kapitalist tüketim kültürünün moda, beden ve kimlik algısı üzerinden tartışılmasına neden olur. Dolayısıyla bu araştırma, korsenin gerçek ve yan anlamları üzerinden moda kuramı, beden ve kimlik algısı, tüketim kültürü gibi bir takım farklı alanları bir araya getirmeyi hedeflemektedir. Korsenin, 1600'lü yıllarda popüler anlamdaki ilk kullanımlarına bakıldığında kadın bedeni için bir kısıtlama, düzeltme aracı olduğu görülmektedir. 19. yüzyıldaki kullanımlarında ise ilerleyen tekstil ve sanayileşme ile korsenin kumaş doku ve renk anlamında çeşitlenerek özendirilmesi, hem estetik hem ideolojik anlamda korsenin kadınlar için bir statü sembolü haline geldiğini göstermektedir. Günümüzde ise, korsenin bu kısıtlayıcı tanımları aşarak, kadın cinselliğini ve kimliğini vurgulayan post-feminist okumalara ışık tutacak yeni anlamlara dönüştüğü görülmektedir. Kısacası, korse Batı'da her dönemde popülerliğini koruyan bir kültür nesnesidir. Korsenin kültürel tarihi üzerine odaklanan bu çalışma, Batı toplumu ve yazınındaki korseli kadın temsilleri üzerinde durarak, beden temsili, moda politikası, ideoloji ve kültürel çalışmalar gibi çeşitli disiplinler arası alanlara faydalı olmayı amaçlamaktadır.