Tek bir pul üzerinde kademeli mikro-süsleme değişimleri: Fossorial yılan Xerotyphlops vermicularis örneği

Çok katmanlı sürüngen epidermisinin en dış tabakası oberhautchen tabakasıdır. Bu sert tabaka, genellikle mikro-süslemeler olarak adlandırılan hücre altı yapılar taşır. Bu mikro yapılar, türe özgü geniş bir çeşitliliğe sahiptir. Bu farklılaştırıcı morfoloji, araştırmacıları bunların türün taksonomik durumu veya ekolojik rolüyle ilişkili olabileceğini düşünmeye yönlendirmektedir. Bugüne kadar birçok araştırma yapılmış olmasına rağmen, mikro-süslemelerin filogeni veya ekoloji ile ilişkili olup olmadığı tartışması sonuçlanmamıştır. Xerotyphlops vermicularis üzerinde ayrıntılı pul mikro-süs araştırması eksiktir ve mikro-süslemelerin türe özgü olduğu ve hatta aynı örneğin tek bir pulunda bile değiştiği bulunduğundan, bu çalışmayla bu eksikliğin giderilmesi amaçlanmıştır. Sırt deri örnekleri yüzeysel morfoloji açısından taramalı elektron mikroskobu (SEM) ile, çok katmanlı epidermis açısından ise ışık mikroskobu ile incelenmiştir. Tek bir pul yüzeyinde farklı bölgelerde farklı tipte mikro-süslenmelerin bulunduğu, bunların giderek değiştiği; düzgün kenarlı ve yüzeyli üçgen hücrelerin, hücre yüzeyinde çukurlar bulunan dişli kenarlı hücrelere dönüştüğü saptanmıştır. Mikro süsler ile ekoloji/taksonomi arasındaki ilişkinin gerçek niteliğini ortaya koyabilmek için birçok farklı türde benzer, ayrıntılı morfolojik çalışmaların yapılması gerekmektedir.